O literă, mai multe sunete
În română, fiecare vocală se citește aproape mereu la fel: „a” este mereu „a”. În engleză nu este așa. Cele 5 litere vocale (A, E, I, O, U) pot face peste 20 de sunete diferite.
Vestea bună: pentru început, ajunge să știi că fiecare vocală are de obicei două citiri principale:
- un sunet scurt, ca în cat sau sit;
- un sunet lung, care sună exact ca numele literei din alfabet, ca în cake sau bike.
Sunetul scurt și sunetul lung
| Vocala | Sunet scurt | Se citește | Sunet lung | Se citește |
|---|---|---|---|---|
| A | cat (pisică) | între „a” și „e” | cake (prăjitură) | „ei” |
| E | bed (pat) | „e” | he (el) | „i” lung |
| I | sit (a sta jos) | „i” scurt | bike (bicicletă) | „ai” |
| O | hot (fierbinte) | „o” scurt | home (acasă) | „ău” |
| U | cup (ceașcă) | „a” scurt | cute (drăguț) | „iu” |
Sunetul din cat nu există în română: deschide gura ca pentru „a”, dar spune „e”. Sunetul din cup seamănă cu un „a” scurt și relaxat.
Regula lui „e” mut
Multe cuvinte se termină cu un „e” care nu se citește (silent e). El are însă un rol important: face ca vocala dinaintea lui să se citească lung, adică exact ca numele ei.
| Fără „e” (sunet scurt) | Cu „e” mut (sunet lung) |
|---|---|
| cap (șapcă) | cape (pelerină) |
| pet (animal de companie) | Pete (Pete, nume) |
| bit (bucățică) | bite (a mușca) |
| hop (a țopăi) | hope (speranță) |
| cut (a tăia) | cute (drăguț) |
Regula funcționează în foarte multe cuvinte, dar nu în toate. De exemplu, have (a avea) se citește cu sunet scurt.
Vocale scurte și lungi: ship sau sheep?
„I”-ul scurt și „i”-ul lung se citesc des la fel, din greșeală. În engleză, diferența schimbă sensul cuvântului:
| „i” scurt și relaxat | „i” lung |
|---|---|
| ship (navă) | sheep (oaie) |
| sit (a sta jos) | seat (scaun, loc) |
| live (a locui) | leave (a pleca) |
| fill (a umple) | feel (a simți) |
Combinații frecvente de vocale
Unele vocale apar des împreună și au o citire fixă:
| Combinația | Se citește | Exemple |
|---|---|---|
| ee | „i” lung | tree (copac), see (a vedea) |
| ea | de obicei „i” lung | tea (ceai), eat (a mânca) |
| oo | „u” lung sau scurt | food (mâncare), book (carte) |
| ai, ay | „ei” | rain (ploaie), day (zi) |
Sunetul cel mai des întâlnit: „ă”
În engleză, multe vocale neaccentuate se citesc ca un „ă” scurt și slab. Este sunetul cel mai frecvent din limba engleză:
banana
banană — doar al doilea „a” este accentuat; celelalte două sună ca un „ă” slab
teacher
profesor — finalul „-er” se citește „ă” în engleza britanică
about
despre — primul „a” se citește „ă”